ADSL是在一對現有的電話銅線，同時提供傳送一方向高容量數位通道，及雙方向控制通道，並結合傳統電話服務。

ADSL係非對稱式傳送，允許較高速度的下傳頻寬（由電信局端到用戶端），而以較少頻寬上傳至電信局端。由於此特性使得ADSL極適合接取網際網路，隨選視訊（ＶＯＤ）極遠端區域網路接取。

由於調變技術（有兩種調變技術。ＣＡＰ及ＤＭＴ）至今以相當成熟，世界各國以相繼進行試用及測試：1998年已局部商用。

ADSL的特點： 利用現有的電話網路（雙絞線） ，提供非對稱速率，是一種短距離數據機。 下傳速率為1.5M bps 至 6M bps 上傳速率為16K bps 至 640K bps 接取網路應用： Router-Based接取網路 ATM-Based接取網路

ADSL的設備： 採用PPP Over ATM/ADSL。 電信局端設備：ATM交換機，DSLAM，網路管理監控設備，服務控制設備，測試設備及電路等。 用戶端設備：ADSL數據機（ATU-R），小型乙太集線器（Hub），個人電腦（PC），乙太網路佈線等。 ADSL發展趨勢： 商品型錄目錄 廣告看板刊登 商務資訊交流 Web Server出租 客戶下訂單 / 金融交易 視訊隨選（ＶＯＤ） 遠距區域網路資料擷取 在家辦公 / 購物 / 選課 互動式電子遊戲 遠距醫療 視訊電話 / 會議

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